セガサターン版パワプロ第2作（前作は『’95開幕版』）
PS版『’97開幕版』と基本データは同一
主な特徴
シリーズ初のサクセスモード搭載SS作品
投手育成では球種・フォームを自由に設定可能
大阪ドーム・名古屋ドームが選択可能な球場に追加
展開がスムーズで試合テンポが良好
攻守両面でアクション性が高い
試合中の戦術要素（バントシフト・外野後退・盗塁牽制など）も重視
投高打低なゲームバランス（打撃がやや難しい）
打者は瞬時に多くの判断が求められる設計（球種・コース・振り方など）
サクセス・育成要素
サクセスモードで二軍から一軍入りを目指す流れが体感できる
実在選手に不満がある場合、自作選手で補える育成の自由度
オープン戦で自作選手がレギュラーに混じる演出が感動的
ドラフト上位指名で特別なシナリオ展開も存在
リアルな成長体験が楽しめ、選手への愛着が湧く
システム・操作性
セガサターン版は一部操作性や判定精度に難あり（外野送球ミス、判定ズレ）
外野の守備能力やストライク判定などに不満点あり
選手エディットでトレード・入団・ケガ情報を自力で補正可能
アレンジモードによりデータ更新を手動で再現可能
難易度・ゲームバランス
シリーズ中では難易度が比較的バランス良好な時期
99年度以降と比べてサクセスの難易度が低めで取り組みやすい
接待や初心者にも対応可能な、比較的遊びやすい設計
総評・評価
打撃が難しくても練習すれば上達できる設計が魅力
最新作（99以降）よりも「ちょうどいいボリューム感」
シリーズで一番好きという声もある完成度の高い作品