コンシューマーゲーム大辞典

『式神の城』は、アルファ・システムによる強制縦スクロールシューティングゲームのシリーズであり、第1作目は2001年にアーケードに登場。
最新作は『式神の城III』で、2006年にリリース。
ゲームは強制縦スクロール形式で、プレイヤーは8方向レバーと2ボタンで操作。
各キャラクターは異なる通常攻撃、式神攻撃、特殊攻撃を持ち、個別のバックストーリーが存在。
スコアは敵を倒した際に出現するコインを取得することで獲得でき、最大10000点。
ライフと特殊攻撃のシステムは、ダメージを受けるとライフが減少し、特定の条件で増加する。
本作には「テンション・ボーナス・システム」（T.B.S）が導入され、敵を撃破することでボーナス得点を得ることができる。
敵キャラクターは「精神寄生体」として生前の名を持つボスが登場し、物語に深みを加える。
プレイヤーはさまざまなキャラクターを選択でき、各キャラクターには特有の戦闘スタイルがあり、戦略が求められる。
シリーズはメディアミックス展開がされており、小説や漫画などのメディア展開も行われている。
アーケード版に加え、PlayStation 2やXbox、Nintendo Switch、Steamなど複数のプラットフォームに移植されている。
プレイヤー同士の協力プレイやシナリオパートが搭載され、ストーリー性が強化された作品も存在。
各キャラクターには「表設定」と「裏設定」があり、ストーリーが多様な解釈を許容。
シリーズ全体の世界観は、他のアルファ・システム作品（『高機動幻想ガンパレード・マーチ』など）とリンクしている。
パワーアップシステムが廃止され、プレイヤーがゲームプレイの難易度を調整できる要素が導入。
『式神の城II』からの続投キャラクターが多く、新キャラクターも追加されている。
ボスキャラクターは事件の背後に潜む神話的要素を持ち、プレイヤーに挑戦を与える。
キャラクターやストーリーは時にトラウマや社会問題を反映する重厚なテーマを持つ。
ゲーム内のアートや音楽は、シリーズのアイデンティティを形成する重要な要素となっている。