基本情報
SNKが2000年に発売した『メタルスラッグ』シリーズの第4作目（旧SNK時代最後の作品）。
初めてルート分岐システムを導入し、やり込み要素を強化。
多機種に移植され、現在も多くの機種でプレイ可能。
ストーリー
反乱戦争後、モーデン元帥が再び暗躍。
怪事件の発生と並行して正規軍が調査を開始。
ファルコンズとスパローズの合同作戦が展開される。
評価点
ドットグラフィックの緻密さ：職人技のドットアートが健在。
シリーズ随一の熱い演出：ストーリー展開や最終ステージの演出が特に評価。
ルート分岐システム：ステージごとに異なるルートを選択可能で、リプレイ性が高い。
バランスの取れたゲームデザイン：コツを掴めば回避可能な仕掛けが多く、やり込みに応じた攻略が可能。
質の高いBGM：各ステージに合った楽曲が多く、評価が高い。
武器の互換性強化：同系統の武器で弾数が引き継がれるなど、利便性が向上。
新要素「ゾンビ化」：強力な「吐血レーザー」攻撃が使えるが移動制限がかかる。
問題点
難易度の上昇：過去作と比較して敵の耐久力が高く、初期装備での戦闘が厳しい。
最終ミッションの長さ：通常のステージが10分程度なのに対し、最終ミッションは30分～1時間かかる。
シューティングパートの導入：縦スクロールSTGパートが含まれ、慣れていないと難しい。
ルート間の難易度格差：攻略ルートによって難易度が大きく異なる。
ボス「ソル・デ・ロカ」：回避不能な弾幕攻撃があり、運要素が強く、シリーズ屈指の難敵。
賛否両論点
戦争の雰囲気が薄れた：異星人や巨大生物との戦闘が増え、『1』の戦争色はさらに薄まった。
ルート分岐の影響：飽きにくいが、ルート間のバランスが悪く、クリア向けとスコア向けで最適解が決まる。
総評
高難易度かつ長時間のプレイが求められるが、やり込み要素が豊富で満足度が高い。
「ソル・デ・ロカ」戦の運要素や最終面の長さが問題点ではあるが、手応えのあるアクションゲームとして評価が高い。
その後の展開
『メタルスラッグ4』：旧SNKの倒産後に韓国企業の出資で開発されたが、評価は分かれる。
移植版が多数リリース：PS2、Xbox、Steam、Switchなど幅広く展開されている。
シリーズの人気作：現在も様々なハードでプレイ可能で、根強い人気を誇る。