『ひぐらしのなく頃に』は同人サークル『07th Expansion』によるサウンドノベル。
監督・脚本は竜騎士07で、タイトルは「な」が赤文字。
昔の村社会を舞台にした連作式のミステリーを描いている。
物語は村にまつわる怪死・失踪事件を扱い、出題編と解答編に分かれている。
出題編は4編、解答編も4編あり、2002年から2006年に発表された。
作品は商業化され、2021年までにさまざまなメディアミックス展開が行われた。
2016年、累計発行部数は1000万部を超える。
主要キャラクターには前原圭一、竜宮レナ、園崎魅音、古手梨花などがいる。
作品のトピックには信頼できない語り手の手法が使用されている。
物語は時間を巻き戻す要素があり、メタフィクション的な展開も含まれる。
時折、キャラクターが自らの運命を克服するために努力する描写が見られる。
鬼隠し編から始まる事件は、綿流し祭りの際に起こる。
作品はアニメ化、映画化、ゲーム化され、多くのファンを惹きつけている。
キャラクターのデザインやBGMは、当初フリー素材から後に有志によるオリジナル作品になっている。
新型コロナウイルスに関連して、一部のエピソードが無料配信されたこともある。
さまざまなメディアに展開され、特にアニメが人気。
各エピソードの中には虐待や暴力的表現も含まれているため、年齢制限が設けられている。
キャラクターの心理描写が深く描かれており、ファンの支持を得ている。
コミックスや小説版も展開され、累計発行部数は600万部以上。
主題歌やサウンドトラックもリリースされており、音楽も作品の一部として評価されている。